Учредителем и Президентом Фонда «Время науки» является петербургский преподаватель математики Илья Александрович Чистяков
Уникальность Фонда «Время науки» заключается в том, что он начинает свою работу без постоянной поддержки со стороны крупных меценатов, фактически за счет усилий петербургского учителя и его учеников, осознающих ценность и значимость начинаний Президента Фонда для развития российского фундаментального образования и науки.
Илья Александрович Чистяков — известный петербургский преподаватель математики, директор ЧОУ ОиДО «Лаборатория непрерывного математического образования», инициатор множества живых и самостоятельных проектов в области образования — городской исследовательской олимпиады «Математика НОН-СТОП», международного командного соревнования «Турнир юных математиков», биологического конкурса «Естественный отбор», и наконец одного из самых крупных в России всероссийского конкурса научных исследований школьников «Балтийский научно-инженерный конкурс».
Результативность его деятельности как преподавателя математики связана с воспитанием целой плеяды молодых ученых-математиков. Среди его трехсот выпускников около 40 кандидатов наук, до половины учащихся из каждого выпуска становятся аспирантами.
11 выпускников И.А.Чистякова получили премию лучшим молодым математикам имени В.А.Рохлина. 5 выпускников из примерно пятидесяти лауреатов получили премию ОАО «Газпром Нефть». Сергей Олегович Иванов, выпускник 2003 года, является лауреатом премии им. В.А.Рохлина, в 2014 году он признан Санкт-Петербургским математическим обществом лучшим молодым математиком, в 2015 году он стал лауреатом премии ОАО «Газпром нефть». Благодаря его усилиям как руководителя научных семинаров и спецкурсов в ЛНМО научную карьеру делают более 10 выпускников школы. Таким образом, ученики И.А.Чистякова являются продолжателями его усилий по развитию исследовательских способностей школьников в области математики и естественных наук.
В период с 2000 по 2015 год И.А.Чистяковым были подготовлены 29 призеров Всемирного смотра-конкурса научных работ школьников Intel-ISEF. Именами пяти выпускников ЛНМО решением НАСА были названы Малые планеты Солнечной системы.
За границу уезжают работать не более 5% его выпускников, при этом многие делают научную карьеру. 20 выпускников ежегодно работают в составе педагогического коллектива классов Лаборатории непрерывного математического образования.
Ученики И. А. Чистякова традиционно в 10 — 11 классах готовят научные проекты по математике, физике, программированию и выступают на Балтийском научно-инженерном конкурсе, Всероссийском конкурсе «Юниор», «Авангард», Сахаровских чтениях, Всемирном смотре-конкурсе научных и инженерных достижений учащихся в США, Международной конференции и молодых ученых ICYS. Призовые места на этих соревнованиях каждый год завоевывают до 50 учащихся школы, созданной И.А.Чистяковым.
Все это результат работы в соответствии с концепцией, созданной И.А.Чистяковым в 1992 году в рамках научного центра «Лаборатория непрерывного математического образования» в СПбГДТЮ. Разработка систематических форм привлечения школьников к научной деятельности, отказ от олимпиадной составляющей в математическом образовании — главные элементы этой концепции.
Концепция взаимосвязи и интеграции общего, дополнительного образования и научной деятельности предполагает, что школьники, поступившие в профильные классы государственной школы, одновременно получают образование в учреждении дополнительного образования и на основании полученного образования получают возможность заниматься на научных семинарах и спецкурсах и создавать научное исследование под руководством научного руководителя. Подобная образовательная система, основанная на сетевом взаимодействии школ разных укладов, позволяет за 4 года дать качественное профильное образование и привлечь их к исследовательской деятельности, сформировав характер молодого ученого. Эта система может быть тиражирована в регионах.
И.А.Чистяков – автор оригинальной методики преподавания математики и Концепции взаимосвязи и интеграции основного, дополнительного образования и научной деятельности, в соответствии с которой работают классы Лаборатории непрерывного математического образования. В 2008 году Региональным Экспертным Советом были утверждены и рекомендованы к использованию в Северо-Западном регионе РФ Концепция и программы предпрофильного и профильного обучения (математическая специализация), автором которых является Илья Александрович Чистяков, в соавторстве с коллективом преподавателей ЛНМО Михайловым В.Д., Полищуком Г.И., Дмитриевым Д.В. и Штукенбергом Д.Г.
И.А.Чистяков создал Фонд «Время науки» для развития научной составляющей в школьном и вузовском образовании, для поддержки реальных проектов, результативно изменяющих систему российского образования.